Un anno fa, Sébastien Loeb si era aggiudicato la vittoria nella tappa inaugurale di 48 ore, anche se non è bastato al pilota francese per prevalere su Carlos Sainz nella lotta per il titolo. Nel frattempo, Yazeed Al Rajhi, il leader della corsa prima di quella tappa, era uscito dal rally con un balzo dopo poche ore dall'inizio della nuova sfida e Nasser Al Attiyah era stato vittima di problemi meccanici. Come sono cambiate le carte in tavola!

Oggi, Sainz ha subito la stessa sorte di Al Rajhi la scorsa stagione, ribaltando la sua auto al km 327. "El Matador" è riuscito a continuare dopo che il suo compagno di squadra Mitch Guthrie lo ha aiutato a raddrizzare la sua macchina, ma l'incidente ha avuto un prezzo elevato: alla fine della giornata, ha subito quasi 50 minuti di ritardo in classifica virtuale (i tempi definitivi saranno stabiliti domani). Loeb si è fermato bruscamente al km 409 a causa di problemi con la ventola del motore, che lo hanno rallentato e gli sono costati mezz'ora. Al Rajhi e Al Attiyah si godranno particolarmente la loro cena sotto le stelle questa sera. Il campione del mondo in carica e il suo secondo classificato andranno a letto come i grandi vincitori della prima parte della tappa, con il saudita a un minuto di vantaggio.

Dopo il traguardo, Yazeed Al Rajhi ha ricevuto una penalità di 2 minuti mentre Nasser Al Attiyah ne ha ricevuti 4, entrambi per aver superato i limiti di velocità. Sebbene le penalità non abbiano privato Al Rajhi della vittoria di tappa, cambia la posizione per Al Attiyah che scende sul terzo gradino del podio nella 48 HR Chrono, con Henk Lategan piazzato al secondo posto, a 4'16'' da Al Rajhi.

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